الأطفال يقضون أغلب وقتهم بمشاهدة الأفلام الكرتونية على التلفاز، ويستمتعون بها وبشخصياتها ويتعلقون بهم، وأصبحت شركات الوجبات السريعة (junk food) مؤخراً تربط بين منتجاتها وبين شخصيات كرتونية مشهورة، مما يدفع الأطفال إلى الارتباط بتلك الوجبات بسبب الشخصية الكرتونية التي يحبونها، وبالتالي يصابون بالسمنة.

صبايا.. ديروا بالكوو !!

وقالت الدراسة التي اعتمدت على مسح آراء عشرات الأطفال، إن نصفهم على الأقل قال بأن الوجبات الموضوعة في علبة تحمل صورة شخصية كرتونية ألذ من نفس الوجبات الموضوعة في علب عادية، ما دفع الدكتور توماس روبنسون، أخصائي طب الأطفال في جامعة ستانفورد: "إذا ربطنا أطعمة معينة بشخصيات محببة للأطفال ستصبح مقبولة أكثر".

من جهتها، قالت كريستيان روبرتو، أستاذ السياسات الغذائية في جامعة "يال" إن الأهل لا يرغبون عادة بشراء الأطعمة السريعة للأطفال، ولكنهم يضطرون لذلك تحت ضغط بكاء وصياح أبنائهم في المتاجر بسبب انجذابهم لشخصيات كرتونية مصورة على العلب.

وأضافت روبرتو، التي شاركت في إعداد الدراسة المنشورة بمجلة "طب الأطفال،" إن 50 إلى 55 في المائة من الأطفال المشاركين في الدراسة أكدوا بأن الوجبة تصبح ألذ إذا كانت في علبة تحمل رسماً كرتونياً، كما أن 85 في المائة منهم اختاروا الحصول على وجبات موجودة في علب مماثلة، بينما اقتنع 15 في المائة فقط بعلب عادية.

وعلقت أخصائية التغذية والصحة بجامعة نيويورك، ماريون نستلة، قائلة: "يدرك المسؤولون عن حملات الترويج أن الأطفال يحبون الشخصيات الكرتونية، ولذلك يستخدمونها، ولكن هذه الدراسة قدمت لنا اليوم أدلة علمية على مخاطر الأمر، وبات لديها ما نرتكز عليه لنطالب بحظر استخدام هذه الصور بالوجبات السريعة".

ولكن الغريب في الدراسة هو أن استخدام الشخصيات الكرتونية لم يساعد في ترويج الأطعمة الصحية لدى الأطفال، إن لم يرغب المشتركون في الاختبار بالحصول على الجزر المسلوق رغم أنه موضوع في علبة تحمل صورة شخصية كرتونية، وهو أمر رجح القائمون على الدراسة أن يكون مرتبطاً باعتياد الأطفال على المأكولات السريعة.